李桃花笑了，“巧了这不是，我们也正要前往开封。”

萧松眼前一亮，激动道：“那不如结伴同行，我虽年纪大些，可身体还好，一定不会拖累了几位的行程。”

许文壶默默打量萧松许久，始终未曾出声，这时忽然上前一步，说：“萧老板见外了，人海茫茫，能结识便是缘分，大家一起上路，互相也能有个照应，没有谁会拖累谁这一说。”

他的声音轻缓温和，即便月光朦胧，夜色昏暗，也是一身斯文气，听动静便知是个读书人。

萧松不由得便多看了他两眼，下意识道：“不知这位小兄弟如何称呼。”

许文壶对他拱袖，慢条斯理道：“在下许文壶，许配的许，文气的文，一片冰心在玉壶的壶。”

萧松在听到名字的瞬间，神情有一瞬的怔愣，仿佛在回忆着什么。

他的这副表现全然落在许文壶的眼中，但许文壶垂眸敛睫，不动声色，接着说道：“我旁边这位姑娘姓李，闺名桃花。我身后那名牵驴的小童名唤兴儿，是我的书童。”

萧松对李桃花点头示好，兴儿离得远，便没打上招呼。

几个人继续往前行走，因萧松伤势颇重，便没有再连夜赶路，而是找了个还算背风的空地生火露宿，休整一夜，等天亮再说。

篝火燃烧，火焰灼热，让冷凉的秋夜变得温暖许多，连带人的身心也不由放松。

兴儿给萧松上伤药，看到伤口那刻不禁咂舌，“没看出来啊，萧老板你也是个响当当的汉子，刀口都深成这样了，这一路你是一声不吭啊。”

萧松笑道：“男子汉大丈夫，流血不流泪。何况都活了半辈子的人了，只要不至于送命，又有什么好值得矫情。”

许文壶给兴儿打着下手，闻言道：“都说商人重利，心胸狭窄，我却觉得萧老板豁达开阔，不像寻常商贾，我有些好奇，不知萧老板所经是何营生？”

萧松叹道：“也不是什么大买卖，就是投机倒把，把一些在北地的贱收之物，运到南方高价卖出，赚取中间差价。唉，其实就是个辛苦钱，长年累月不着家，总是奔波在外。”

火舌卷吞枯枝，发出“啪”一声脆响。萧松抬眸，看着篝火，余光对着许文壶，“小兄弟谈吐不凡，一身文气，不知小兄弟你家处何方，做何营生？”

许文壶面不改色，不疾不徐道：“我乃开封人氏，家中世代躬耕，因突发变故，便派我南下寻亲，获取帮助。”

兴儿抬起头，一脸茫然地道：“公子，咱们家出什么变故了？我怎么不知道？”

许文壶照他脑袋便拍了下，掩唇咳嗽道：“伤口还没包好，接着忙你的。”

兴儿挠着头继续忙活。

主仆二人一举一动，全落入萧松的眼底。

萧松轻笑一声，不再露出声色，转脸看向篝火。

篝火的另一边，李桃花正忙着烤野兔，两边脸颊都被烟气熏成黑色，一双杏眸便显得格外大而明亮。

锦毛鼠躺地上翘着二郎腿，嘴里嚼着根嫩草心，手捂肚子哀嚎：“饿死了！你烤好没有啊！”

李桃花吹着飘在眼前的草木灰，不耐烦道：“心急吃不了热豆腐，你要是实在等不急，就学驴兄趴地上啃两口草算了。”

锦毛鼠一下子便支起了上半身，吐出嘴里的草，气鼓鼓道：“我发现你现在对我说话是越来越不客气了，救命恩人呢？大侠呢？女人的脸六天的天，说变就变？”

李桃花耐着性子强行挤出抹笑，对锦毛鼠和颜悦色道：“大侠您且稍等，野兔马上便熟。”

锦毛鼠“哼”了一声躺下去，二郎腿重新翘了起来，“这才像话嘛。”

李桃花烦了，恨不得把半生不熟的兔子直接摔火里，直接便喊：“许文壶！咱们换岗！我去打下手！”

许文壶愣了下，张望她两眼，分明是下意识想答应，开口却理不直气不壮地说：“不换。”

他才不要看着桃花给别的男人包扎伤口。

李桃花才不知道许文壶心里都在想什么，被拒绝都没反应过来，毕竟她印象里只要她开口，许文壶就从来没说个“不”字。

她眨巴着两只杏眸，瞅着许文壶懵了半晌，回过神便气得跺脚，“你们一个两个，都气死我算了！”

许文壶不忍看她失望生气的样子，便只顾给萧松清理伤口，试图转移注意。

“喜欢她？”萧松忽然问。

许文壶的耳根瞬间烧灼通红，动作也跟着顿住。

萧松接着道：“喜欢就要大胆一些，这么年轻标致的姑娘，到了京城，大把的人盯着，再犹豫，可就要被人抢走了。”

许文壶正欲问他真假，忽然反应过来什么，头脑嗡鸣一下，再看萧松，眼神便充满警惕，一字一顿道：“你怎么知道我们要去京城？”

为了掩人耳目，他们对外一直声称是回开封，即便是对锦毛鼠，也没有说要去京城，防止的就是被人盯上。

摇曳的篝火中，萧松的脸在火光下变得忽明忽暗，脸上带着洞悉一切的笑容。

他没再言语，而是面朝篝火道：“好香啊，闻着就知道肯定好吃。”

李桃花稀碎的心情在听到这句话后有所好转，用树枝戳了下野兔，见没有血渗出，便开心道：“快过来吧，马上就可以吃了。”

“好。”

萧松站起来，对许文壶伸手，“小兄弟，请。”

许文壶看着他，眼神警惕而充满敌意。

＊

九月初，白露至，冷气转守为攻，一天凉过一天。

日上三竿，城门下人来人往，左右皆是叫卖的摊贩，刚出锅的包子馒头热气腾腾，香飘二里，日光沿着城墙攀升，正照中“开封府”三个大字。

李桃花饿得急，一口气吃了三个牛肉包子，喝下整碗胡辣汤，喝完浑身热汗，神清气爽，呼吸都通畅许多。

“你别说，这玩意喝到嘴里，还挺得劲。”她两边脸颊通红，比天上的新日还要好看，端起碗便说，“老板再来一碗！”

许文壶只顾看她，并没有吃多少东西，直到萧松要起身告辞，他才稍稍回神，起身前去相送。

城门下，萧松对许文壶和锦毛鼠拱手行礼，感慨道：“昔日出行之时，绝没想到会有此奇遇，能与两位小兄弟结此忘年之交。今日一别，许要阔别多日，我家就在大相国寺的东门大街，西数第四条巷子第七家，二位兄弟在开封有任何需要帮忙的地方，尽管登门报我名讳，届时自有安排。”

许文壶对他回礼，不冷不热道：“萧老板一路顺风。”

萧松发笑，看着许文壶的眼睛，“也祝小兄弟心想事成，早日得偿所愿。”

许文壶的心沉了沉，愈发觉得这萧松双目如炬，将自己心中所想照个剔透。

他知道萧松的身份不会简单，但在此关头，不知是敌是友，他在没有完全把握的情况下，并不敢轻易与之结交。若引来杀身之祸，死他一个还好，若牵连李桃花，他就是死也不会瞑目。

上次在净空寺，教训已经足够了。

“祝老哥早日和家人团聚，以后都不必再遇到这种倒霉事了。”锦毛鼠有样学样，笑嘻嘻地与萧松道别。

萧松看着锦毛鼠，双目逐渐发直，又陷入漫长的失神当中。

锦毛鼠双臂抱胸，挑起眉梢道：“奇了怪了，你老看我干什么？这一路都是这样，动不动就看着我发呆，我知道我生得好，但是被男人盯着，我会很不自在的好吗？”