&esp;&esp;光说楼满凤家里，魏桃就催促过他无数次。

&esp;&esp;只说沈荔，她若要选择，必然是以自己的意志为绝对主宰。

&esp;&esp;赐婚，光是这个赐字，恐怕都要叫她不乐意。更别提，她如今显然对李执没有额外的男女之情。

&esp;&esp;因此，即便是赐婚圣旨下了，应该也不会得到几分好脸色。

&esp;&esp;不如说，可能会将人越推越远

&esp;&esp;“再说，要是嫁进宫里，难不成要把沈记和凌云阁全都甩开了？”

&esp;&esp;楼满凤都替他发愁：“你看我娘，虽说仍然是魏家家主，但做了北安侯夫人，就不能随时下江南去了。”

&esp;&esp;“我舅舅倒没别的心思，但只说我娘，她难道不想去江南坐镇吗？”

&esp;&esp;楼满凤说着说着，声音都小下去：“只是不能而已。”

&esp;&esp;“沈姐姐要是进了宫，难道也要像你跟李小丸一样，只能时不时出一趟宫？”

&esp;&esp;李执苦笑。

&esp;&esp;父皇那天提起这事，也只是轻飘飘的一句‘朕可择日为你们赐婚’而已。李执不是不能解这样的态度，实则回望过去，他自己在很多事情上，也是以这样的态度去看待、去处。

&esp;&esp;但沈荔

&esp;&esp;不知为何，但李执很相信，如果他用如此的态度对待沈荔，那么他便寸步难进了。

&esp;&esp;见他神色，楼满凤扁扁嘴，又挖空心思安慰：“既然这样，不若同我学一学，先将两人关系拉近，以真心换真心——”

&esp;&esp;“所谓互相体谅，也要有些底子在，才会让对方心软不是？”

&esp;&esp;这大约是唯一的办法，李执听得很认真：“便是所谓动之以情？”

&esp;&esp;“那就要先有情可动啊。”楼满凤往桌上一趴，软绵绵道，“沈姐姐——怎的、那般无情——”

&esp;&esp;眼看都要唱起来了，李执嘴角一动，好不容易要笑。

&esp;&esp;“可是，沈姐姐难道会因此让步吗？”

&esp;&esp;一直未曾开口，只是埋头吃菜的李挽，忽然道：“为什么觉得，若是沈姐姐心仪一个人，就会为他让步许多呢？”

&esp;&esp;她偏头想了想，轻松下了判断：“她看上去，实在不是这样的性子。”

&esp;&esp;楼满凤一下子便唱不出来了。

&esp;&esp;李执一怔，像被浇了一桶冷水，头脑也冷静下来。

&esp;&esp;是啊，她怎么会让步呢。

&esp;&esp;而他，又为什么会一心想着，要沈荔让步呢？

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&esp;&esp;冬天的菜单陆续上了也有七八天，一众客人也渐渐发现了其中的变化。

&esp;&esp;菜色上，倒不是最要紧的，反而是吃法——

&esp;&esp;“各吃各的，倒更显得尊贵许多。”刘克是老客人了，一来便熟门熟路点好菜，“你就说这玉腌鱼”

&esp;&esp;玉腌鱼是沈记冬天的名菜，往日么，一大瓷碗端上来，满满当当，看着确实喜人。如今却是每人一小份，小木碗装着，盖子严严实实扣在上面。

&esp;&esp;等跑堂送到自己面前，再掀开盖子，立刻就是一股诱人香气扑鼻而来。

&esp;&esp;且这小碗里的摆盘，比大瓷碗里更加注重。虽然是腌好的鱼块——若是整只鱼，便只能用小鱼，反而不够肥美——却拼成一整条的形状，用玉石状的萝卜四处拱卫起来。

&esp;&esp;光是造型上，就比原先的合餐制精细许多。

&esp;&esp;更不必说，为了照顾到每个客人的口味，沈荔特意修订了原本的调味。如原本这道菜放了不少胡椒粉的，如今做成小份，且不说胡椒粉的量要调整，对某些确实受不了这味道的客人，也要悉心照顾好。

&esp;&esp;于是又把调味品单独备出来，和什么都不加的玉腌鱼一起奉上，客人自取就是。

&esp;&esp;刘克心中盘算，若说价钱，自然是点一份大碗菜更划算——不说吃多少，反正人人都能沾一口。

&esp;&esp;但低头一看，这摆得清清爽爽，还有几分留白美感的木碗，以及旁边配好的三样调味品，再附上一杯配餐酒

&esp;&esp;倒也不觉得有多么不划算了

&esp;&esp;大堂里吃得热火朝天，楼上的包厢自然也是如此。

&esp;&esp;沈记的包厢供不应求，早就是京里好吃客颇为愤慨的一大问题。但一栋楼也就这么高，两层已经是极限，三层便要去江南最富庶的地方才能找到。

&esp;&esp;故而包厢的数目也就咬死了这么多，能订到一间，几乎已经能证明是一个在京城很有能耐的人。

&esp;&esp;很有能耐的楼满凤，如此这般向自家娘亲卖乖。魏桃听得好笑，一个白眼轻飘飘甩给他，并不接话，只往窗边一坐。

&esp;&esp;说来也叫人不可思议，这还是她第一次来沈记的包厢吃饭。

&esp;&esp;和沈荔相识算是很早了，魏桃想。那时候赵琴叫人给她送了几盒子点心，仿佛是月饼，很快，又听说凤儿胡闹，随手给出去几千两银子。

&esp;&esp;后来，又上门提亲、两人合作，及笄宴、口脂坊，以及她兄长递来的消息，说是沈荔在南边也帮了凤儿不少忙

&esp;&esp;魏桃轻轻一笑。若说她想不想聘沈荔做儿媳，自然是想，想得不能再想。这样一个人选，能耐、大方、张弛有度、知进退，做人做事，真诚又洒脱。

&esp;&esp;最要紧的是

&esp;&esp;“现在是年轻人的天下了。”魏桃慢慢说，“你也好，沈掌柜也好，越走越高。娘却走不动，只能在这里看着你们。”

&esp;&esp;楼满凤没察觉她刚才走神，笑嘻嘻的，正想打趣两句，忽然窗外一阵喧哗。他目光一落了下去，就再难收回来。

&esp;&esp;十二月，京城便已经开始飘起了小雪。

&esp;&esp;沈记的腊八粥也摆得越来越早，几乎跟腊八没了关系，一下雪就开始铺摊子。

&esp;&esp;魏桃站在他身旁，顺着往下看，便看见门口施粥的棚子。沈荔站在棚边，半边白雪细细，落在她绣着芙蕖的天蓝斗篷上。

&esp;&esp;魏桃默然片刻。

&esp;&esp;虽然魏桃一直以为沈荔是她儿媳的最佳人选，但私下接触这许多次，不自觉将她看做自己本来就有的小辈去疼爱，早已不拘泥那点嫁娶姻缘。

&esp;&esp;可看儿子这样情态，说不难受也是假的。

&esp;&esp;“那时沈掌柜也说过，世上女子万千，如她这样的恐怕也不少。”魏