&esp;&esp;……

&esp;&esp;在阔别许久之后，海雾号终于返回了它的母港。

&esp;&esp;被浮冰、乱流和迷雾笼罩起来的秘密岛屿边缘，舰首高昂的钢铁战舰正平稳地停靠在栈桥尽头，不死人水手们在寒风与薄雾中忙碌着，一部分检查着船只的状态，另一部分则在清点货物，或指挥着岸上的起重机将沉重的货箱从船舱吊到岸边。

&esp;&esp;海雾号从温暖的中部海域返航，尽管这一次它没有带回胜利的捷报，却带回了远方的礼物和特产——普兰德当局赠送给“海雾风险投资公司”的美酒与纪念品，还有船长出资采购的烟草、布匹与工艺品，这些玩意儿对于寒冷封闭的隐秘海岛而言都是好东西。

&esp;&esp;不死人虽然已经离开活人的世界，却也还有着独立的人格与情感，他们也需要有一定品质的生活，也需要娱乐和嗜好，甚至从某方面讲，他们比活人还需要这些东西。

&esp;&esp;因为他们的灵魂总是感到冰冷而空虚，便更需要文明世界的温暖造物来填补那些空洞。

&esp;&esp;大副艾登站在甲板边缘，认真地将来自普兰德的上好烟草塞进一个样式古老的短柄烟斗中，用打火机点燃，叼着烟嘴惬意地深吸了一口。

&esp;&esp;随后屏住呼吸，使了使劲儿。

&esp;&esp;一片氤氲的烟雾从他的船员制服领子、袖口和胸前的口袋缝隙里四溢出来，让他的整个上半身笼罩在一片白烟内。

&esp;&esp;艾登转动脖子，看了看身边笼罩的烟雾，又拉开自己的衣领看了一眼。

&esp;&esp;胸前的弹孔还在冒着袅袅青烟。

&esp;&esp;“温暖的烟草能填补灵魂中的空洞——但肉体上的空洞是另一回事儿，对吧。”

&esp;&esp;一个嘶哑暗沉的声音突然从身后传来，艾登转过头，看到一个皮肤苍白、身形干瘪的老头正站在甲板边缘，老头身上穿着牧师的袍服，一侧头骨凹陷，对应的半个身子则呈现出仿佛被浸泡在海水中的潮湿质感。

&esp;&esp;那是海雾号的随船牧师，威尔。

&esp;&esp;老牧师念叨完，拿起小酒瓶凑到嘴边，仰头灌了一口。

&esp;&esp;淅淅沥沥的酒液从他那因头骨凹陷而开裂的脸颊侧面流了出来。

&esp;&esp;艾登看了老牧师片刻，突然冒出一句：“我教你个技巧？你这瓶酒能喝好几天……”

&esp;&esp;“技巧不好使，”老牧师摇了摇头，“主要是恶心，而且第三次开始就泛酸了。”

&esp;&esp;艾登耸耸肩，拿起烟斗又深深吸了一口，接着再次憋气，整个人烟雾缭绕。

&esp;&esp;“其实当不死人也没什么不好的，我活着的时候就没法这么玩。”

&esp;&esp;“……心宽真好。”老牧师不由得如此感叹。

&esp;&esp;第三百章 在失乡号上的日子

&esp;&esp;艾登返回了舰桥，提瑞安正在这里等着他。

&esp;&esp;“卸货流程很顺利，大概还有一个小时就可以把货舱里的东西都转移到港口仓库，”光头大副精神奕奕地汇报着，身上的每一道衣服褶子里还散发着烟草的浓烈味道，“留在岛上的水手们还挺喜欢您带回来的那些‘土特产’的。”

&esp;&esp;“今天晚上会有一次聚会，你要有兴趣也参加吧，”提瑞安随口说道，接着又忍不住多看了艾登两眼，皱着眉耸了耸鼻子，“你抽烟把自己都点了？”

&esp;&esp;“……可能稍微多了点，”艾登有点尴尬地摸摸鼻尖，“来自普兰德的烟草总是让人……难以释手。”

&esp;&esp;“稍微注意些，你现在闻起来简直像一块培根，”提瑞安摇了摇头，随口提醒了一句，便没再关注这件事情，而是话题一转，“最近我时常听到水手们讨论寒霜的事情。”

&esp;&esp;“消息确实已经传开，”听到船长的话，艾登表情立刻严肃了一点，“死者复生，不管这传言的源头如何，传言的内容都足以引起水手们的讨论了——毕竟，大家都是不死人。”

&esp;&esp;“不死人啊……”提瑞安轻声重复着这个字眼，“怎么，大家在期待真正地活过来？”

&esp;&esp;“老实说，稍有理智的人便知道这不可能，”艾登耸了耸肩，“普通人或许还会对这种话题心存想象，但越是不死人，越知道真正的死而复生只能是个传言——死神巴托克是存在的，祂那扇大门有去无回，而我们这些人，是因为灵魂已经被扭曲改变，无法再通过那扇大门，才滞留尘世变成了所谓的‘不死人’，对于生死之间的界限，大家其实都清楚得很，毕竟当年濒死之际谁都在那扇门前徘徊过。”

&esp;&esp;提瑞安轻轻点了点头，沉吟片刻才又开口：“那为什么这个话题会引起这么多讨论？”

&esp;&esp;“真正的死而复生不会出现，所以大家在猜测，那些所谓的复苏者会不会其实都是……‘活死人’，”艾登咧开嘴，笑了起来，“您知道的，大部分城邦都不喜欢活死人，而寒霜尤为不喜欢，他们甚至把这视为‘外海上的诅咒’。虽然说不该把半个世纪前的债按在如今的寒霜人头上，但大家还是乐于看到那座城邦的当局焦头烂额的。”

&esp;&esp;提瑞安挑了挑眉：“看乐子？如果这件事真跟当初的潜渊计划有关，那这可就不只是个乐子了。”

&esp;&esp;“您说的没错，我也很明白这点，不过目前大部分普通水手的看法还是先乐就行了，反正第一波倒霉的是寒霜人，等乐子太大了再说别的，”艾登说着，两手一摊，“没办法，不死人的心态就是这样，更何况这件事还跟寒霜有关。”

&esp;&esp;提瑞安无言地看着艾登，半晌才无奈地摆了摆手。

&esp;&esp;“……真正的死而复生需要通过巴托克的大门并返回，而寒霜目前的主流信仰就是死亡之神，理论来讲，在寒霜，生与死的规则只会更严密、更稳固，现在那边传出死者回归的传言，这很不对劲，”他没有继续跟自己的大副纠结“看热闹需不需要嫌事大”的问题，而是板起脸，让这个话题重新严肃起来，“我更倾向于认为这是别的什么超凡力量在作祟。”

&esp;&esp;“那就要看看当地那座静谧大教堂有什么反应了，”艾登说道，“我听说目前大教堂的守门人是个叫阿加莎的新人，一个没什么经验的年轻姑娘，不知道能不能处理好这种麻烦事。”

&esp;&esp;提瑞安没有说话，不知为何，他此刻却突然想到了另外一个同样很年轻，却表现出强悍实力，甚至能泰然自若地与自己那位可怕的父亲多次交涉的高阶神官。

&esp;&esp;普兰德的审判官凡娜。

&esp;&esp;如果是那位强悍到有些可怕的审判官的话……处理几个死而复生的小麻烦想必是没什么问题吧。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;略带腥咸的海风迎面吹来，裹挟着中部海域所没有的寒意。