教会的好时候几乎已经过去了，这是所有神职人员的共识，当然，这是一个渐进的过程，教会的地位一度曾高到国王也只是土地的附庸，教会几乎管理着人们从生到死的一切——当然，时至今日，欧罗巴依旧是高度宗教化的大陆，信仰已经和呼吸一样自然了，人们遵从宗教的规范生活，甚至比遵从法律的规定还要更加仔细，但是，教会的权力的确在不断的萎缩，这一点在圣公会是尤为明确的。

&esp;&esp;看看弗朗机人和旧教，弗朗机人在亚洲的开拓，和传教士几乎是密不可分的，总督府、大教堂、码头上的海兵卫所，这一定是一个殖民港口的标准配置，一手生意，一手传教，二者结合往往能收到很好的效果，但是，东印度公司就只是公司而已，迄今为止，不论是圣公会还是清教，都没有派遣传教士前往印度，而如今英国在北美洲的殖民地，也迟迟没有组织圣公会的传教士大规模前往。

&esp;&esp;大主教知道，这是王室又一次玩起了含糊不清的平衡游戏，一方面，在童贞女王执政晚期，她一改自己对新教的信仰，开始压制清教的发展，但另一方面，她又放任清教徒前往北美，让这个日趋重要的殖民地遍布了令圣公会厌恶的寒酸味。如此一来，圣公会的势力在国内虽然占据了压倒性的优势，但在海外殖民地，宗教不是以清教为主，就是几乎没有什么发展，而激进派清教虽然在本土受到了压抑，但还有北美这个出口，矛盾虽然很大，但始终没到完全不可调和的地步。

&esp;&esp;这种微妙而反复的态度，充斥了整个英王室的执政历史，被两代国王非常好的贯彻了下来，童贞女王死后，她的继任者，‘最聪明的傻瓜’詹姆斯，虽然粗鲁自大，不断吹嘘君权神授，执政手腕也显得粗糙，但却始终在大陆的全面战争中能够独善其身，从不轻易表态，而如今的国王查理，把权衡之术推向了登峰造极——他受着清教徒的教育长大，却对清教表现疏远，甚至还娶了一位信仰旧教的法兰西公主！

&esp;&esp;这个决定，让国内的旧教徒喜笑颜开，缓和了英吉利和神圣罗马帝国、弗朗机的关系，但对圣公会和新教来说，却令他们不得不捏着鼻子咽下这个苦涩的事实——对英王来说，宗教不过是他的一枚棋子，当然了，或许所有的国王都这么想，但也没有谁表现得和查理这样直接。

&esp;&esp;这样的做法，对国王当然是有好处的，有了清教作为竞争，大主教不得不谨言慎行，每一步都再三考虑，再也不能和他的前辈们一样，享受着高高在上的快乐，过着常人难以想象的奢靡生活：教会的财权一收再收，印赎罪券的好时光早已过去了，现在，信徒对教区的奉献当然还很丰厚，但教堂从人民收入中分割的份额则已经变少了。

&esp;&esp;而大主教不得不考虑前辈们从来不会多想的问题：如果由圣公会对国王的外交政策指手画脚，国王会不会将其认定为圣公会试图插手海外殖民地的表示？即便国王采纳了圣公会的建议，他会不会在来年重新任命坎特伯雷大主教呢？毕竟，圣公会是完全归属于英国王室的宗教，主教的任命操于国王之手，大主教再也不用考虑讨好梵蒂冈了，却也彻底失去了半独立的超然。不得不揣摩国王的心意行事，如果不如国王的心意，再换一个就行了，要是和国王唱反调太过，那国王也不是不能考虑更改他的信仰嘛。

&esp;&esp;“把信件和香水送去伦敦。”

&esp;&esp;最终，大主教还是采取了微妙的行动策略，他派出自己的心腹侍从，把信件原封不动地送去了伦敦，抵达国王座前，并且写了一封言辞恳切的信件，只留下了那本炼金术教材。“这里记载了许多不为人知的奥秘，我还要研究一段时间，并且试着把它翻译成国王能读懂的语言。”

&esp;&esp;事实上，这话只是托词，因为国王和他父亲一样，精通拉丁文，并且喜好藏书。不过大主教断定国王不会计较这些小节，因为他正为了全面战争而烦心，在国王继位后不久，随着局势变化，以及执政者性格的改变，英国终于也被卷入了新教、旧教信奉者在大陆掀起的全面战争之中，再加上他的前两任生活习惯非常奢靡，以君主的标准，死时几乎可以算得上是穷困潦倒，国王一下就陷入了财政危机，不得不四处搞钱丰富自己的小金库，同时设法解决自己的威信问题——在国会不肯给他的宠臣战争拨款时，国王甚至也帮不上什么忙！这对于他的威信无疑是更大的损失！

&esp;&esp;战事不利，财政危机，宗教各方对他都表达不满——新教失望于国王的背叛，旧教则失落于自己的地位没有得到回升，圣公会更是感到受了冷落，他们对国王十分忠诚——毕竟这是个在王室强力催化下诞生的教派，但国王却若即若离，让他们感到自己的国教地位正在衰弱。一个骑墙派如果运气不好时，就会如同国王现在这样，受到所有人的讨厌，说实话，大主教对他也谈不上喜欢，但他更想在这个位置上干得久一些——如果局势再继续恶化下去的话，国王很可能对坎特伯雷的人事任免进行更改，以期改变现状，因为他实在是没有什么别的手段了。

&esp;&esp;在这样的时候，西班牙的远东战略严重受挫……他们从远东贸易中获得的滚滚财源，是否会枯竭下来呢？对于实在是非常迫切地需要一点好消息的国王来说，无异于甘霖玉露，大主教认为这是神恩保佑，如果没有主的意志，这封信怎么会这样巧合地落入教会手中？他倒不认为这会改善国王和圣公会的关系，但是，不妨就让国王认为自己是他的幸运星好了。事实也的确如此，不是吗？

&esp;&esp;来自伦敦的消息回复得非常快速，国王在信中对大主教大肆夸奖，同时，让主教大为吃惊的是，他出人意料地给了很慷慨的奖赏——国王的判断，和圣公会如出一辙，他认为这正是国家崛起的好时机，英国完全可以通过积极合作，在华夏获取新的财源——把生意做到东亚去！至于说买活军要求的条款，对于英国来说就犹如借花献佛，反正他们在非洲也没有什么值得一提的殖民地，当然可以慷慨地予以配合。

&esp;&esp;【如果能在谈判中固定下买活军对北美洲主权的承认，那就最好，但我认为在这点上不用多做强求，新大陆很大，容得下许多国家，而华夏自己就有广袤的大陆，他们似乎没有太充足的动机和航线图前往北美】

&esp;&esp;他在信中如此叮嘱着大主教，因为国王准备委任一名特使，与圣公会的教士同行前往华夏，同时，让圣公会于东印度沿岸港口，以及非洲诸港都设立传教所，主要的目的是完成知识的传递——在这年头，最好的学者都在教会大学，学术上的事情找教会是没有错的，想要学会买活军教授的学问，并且翻译为英语传播，确实需要在沿岸建立起学术点，才能确保培养出一批可以回国形成学派的教士。

&esp;&esp;当然，这也意味着国王放开了对圣公会在海外的传教限制，这可谓是最慷慨的回报了，他还赋予了圣公会传教士含糊的权力，【要遏制东印度公司宣称主权的爱好，他们曾声称对南部非洲的桌山港口拥有主权，还有在非洲的一个小岛，也被他们据为己有，不能让他们惹怒活跃的买活军……我给予你们监视和纠正的能力，如果你们能直接掌握和买活军安全贸易的渠道，那么，不妨来信告知。】

&esp;&esp;国王对于东印度公司也存有戒心，这是毋庸置疑的事情，十几年前，去世的国王詹姆斯就曾经试图派出王室直属船队，打开东北亚的贸易通道，但非常可疑的是