&esp;&esp;海伢子哑着声音止住了水伢子的动作，“趁火还干净！”
&esp;&esp;火哪有什么干净不干净的？但水伢子一怔之后，也默不作声地止住了搬大人的动作，海伢子抱起一具童尸，只觉得轻飘飘的，还没有平时挑的担子沉，大概也就二十来斤。
&esp;&esp;他喉头仿佛塞住了什么，吞都吞不下去，注视着大火顷刻吞没了那肿胀的面孔，衣角在火光中化为飞灰，海伢子觉得自己一辈子也忘记不了这副画面，十七个孩子，被他一具具地抛下坑里，那种气味，那种画面，那跳跃的火光……
&esp;&esp;他彻底地蔫巴了，甚至顾不上去围观终于抵达的买活军，这些兵士们之前来了几个，因为语言不通的缘故，和番人、山民都是无法交流的，但大家已经震惊于他们的勇武，这会儿成群出现，军容更是振奋人心，但海伢子完全无心留意这些，他干完活便失魂落魄地在火坑边上徘徊着，时不时被叫去搭把手：坑里要经常腾腾骨灰，再继续添柴，否则就满了，烧不了了。
&esp;&esp;“到底是小孩，没有什么灰！现在烧大人了，味道更大，剩的也多！”
&esp;&esp;“唉！都是造的孽！死了这么多人……买活军真要有说的那么好，要是不闹腾，还不是等着过好日子呢？”
&esp;&esp;并不只有他一人面色沉重，大家也是唉声叹气，看不出多少欢喜，反倒是番族们因为见到了真祭司，格外的雀跃，他们不太在意汉人城里死了多少人，反正那都是汉人自己的纷争，只要不波及到番族，就是胜利。海伢子们麻木地做着这些，中间时不时有人被叫走去询问什么，但他们也没有留意，又过了一会，有人也过来了。
&esp;&esp;“老乡，我来帮你噻！”
&esp;&esp;领头的人会说点两湖道的官话，是勉强可以听懂的，这些形容特异的年轻人脸上洋溢着淡淡的笑容，话也不多，接过海伢子们手上的锄头就开始做事了，他们对尸体的表现也很平淡，并无丝毫的忌讳，立刻就探身在土坑边上，用锄头把骨灰和草木灰撅到了担子里。
&esp;&esp;“是买活军的兵丁吗！”
&esp;&esp;老乡们不禁大为震惊，甚至显得束手束脚起来，有点儿受宠若惊，他们万万没想到，买活军的兵爷居然一点架子都没有，不差使他们当牛做马不说——甚至还会帮着干活！
&esp;&esp;“可不敢让兵爷们做这个！”
&esp;&esp;很多人都想把锄头抢回来，是当真不敢让军士们干这种下贱的脏活，海伢子也站在一边，呆呆地看着他们的推让，这一个多月以来，他一向平静的生活发生了极大的变化，他也随着局势的发展而恐慌、紧张、兴奋，可没有一刻，他心底像现在这样空落落的，说不出的迷茫——海伢子知道，生活不会再和以往一样了，他之前也做了种种的考虑，他要巴结买活军的兵爷，去拼一条新的前程，等等等等……
&esp;&esp;可现在，这些想法全都不翼而飞了，他总想着那些毫无生气的，幼小的面孔，他感到了十分的不解：怎么……怎么就死了这么多人呢？为什么打架的不是他们，可最后死的却是他们呢？
&esp;&esp;“兵爷——”说出口的时候，海伢子是不假思索的，他问，“十七个孩子……他们是因为张大户和县令打架而死的么？”
&esp;&esp;这时候，他们已经安置好了死者，也把带头打架的人都抓起来了，会说本地话的兵爷，笑容可掬地上前安置着大家，夸奖着他们的勇敢，而海伢子对这个语言相通的人，几乎是迫不及待地问出了自己的疑惑。
&esp;&esp;兵爷脸上的笑容消失了，他们似乎也显得很惋惜，但还是轻轻地点了点头，说了一些海伢子现在还听不懂的话，什么最差的秩序也好过没有秩序，而地主的恐惧，正让两湖道的乡下地方，陷入了这样的无序之中。
&esp;&esp;海伢子也只要明白这点就好了。
&esp;&esp;“我也是这样想——要是大家都早日知道买活军的好，早点抱起团来，不叫山下的大户把我们抓下去，这仗就打不起来，只是百十个人打斗，秩序——秩序就不会乱。”
&esp;&esp;秩序，多新鲜的词儿，海伢子反复地回味着这个词的味道，他和周围几个逐渐熟识起来的邻村汉子对视了一眼，彼此点了点头，对兵爷坚定地说，“我们愿意走山串寨，去山里的汉民庄子，把他们都串起来，让他们知道买活军的好——芷江、靖州那里，也有大户，也有县令，我们去和那里的山民百姓们说，让他们不要中了官老爷们的计，不要和买活军作对……”
&esp;&esp;“这样的话，秩序能好起来吗？兵爷们，这样，是不是就有秩序了？”
&esp;&esp;海伢子也知道自己有点啰嗦，但他停不下来了，他只是反复地讲，“哎呀，那些孩子们——孩子们是不该死的呀，兵爷，孩子们是不该死的呀……”
&esp;&esp;第875章 汉夷联手
&esp;&esp;打仗是不是一定会死人呢？答案当然是肯定的, 每年哪怕为了争水争地，甚至只是一时口角意气，两边乡邻械斗的事情都是不少见的, 哪一次没有死人呢？而洞、喵这些熟番还好，深山里的生番作乱，延绵到家乡附近的时候，也又被拉走的壮丁再也回不来的。再往深里说一点，灾年饿死的孩子难道就少见了吗？疫病流行的年景，夭折的孩子能堆满婴儿塔，甚至吸引来成群的乌鸦，围着那处吃得心满意足, 难道那里堆叠着的就不是童尸了吗？
&esp;&esp;孩子是会死的, 人们其实也能接受这一点, 但是，发生在鹤洲的死亡却还是超出了很多人的底线，像海伢子一样，自告奋勇, 愿意去联系各村百姓的本地人不在少数，大概，虽然他们见识少, 但也能算明白这笔帐：成年人都活不下去的时候，孩子的死亡几乎是不可避免的，实在也顾不上。
&esp;&esp;可是，只是因为信息的闭塞, 因为个别人的私心，本来根本不必死的人，死在了买活军到来前夕, 死在了极小范围的动乱之中，就只是因为一句话没有传过来，没有取得大家的信任，这无疑是非常可惜的，这些和死去的孩童素昧平生的成年人们，也不由得滋生出一份义愤来，愿意为了避免更多无用的伤亡，肩负上这份沉重的责任。
&esp;&esp;“我有亲戚在两座山外的高岗村。”
&esp;&esp;“我们家祖辈是从恩施
&esp;&esp;在汉人山民的叙述之中，本来一片空白的局部地形图上，出现了一个又一个红点，曹蛟龙手下的地理专员，费劲地根据此刻他们所处的经纬度，确定了在地图上的落点后，再结合叙述中的关键字，在地图上点下红点，标注出村落，把地图逐渐丰满。而洞人们的描述则要更宽泛一些，“从这里走五天的山路，过两条河，是六寨公结盟的小款，他们是和汉人生活在附近的，我们可以一同上路，去把道理和洞人们说明。”
&esp;&esp;这样就再好不过了，洞人、汉人使者一起上路，可以有效地缓解邻居们的紧张，即便不说把他们统合在一起行动，但至少不会让汉人、洞人因为邻居的异动而疑神疑鬼，好的目的没达到，彼此反倒爆发出摩擦来。张道平用汉