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“你不用怕，”沈行舟将小太监抱得更紧，糯软嗓音在林鹿耳边响起，“我年纪小，又笨，皇兄皇姐都不愿与我一起，你长得漂亮，又恭顺有礼，就想与你结成玩伴，私下无人时，不把我当皇子也是可以的。”

沈行舟松开林鹿，将被夜风吹得冰凉的小手按在他手上，眼神中透着不加掩饰的真切：“做我的贴身太监，常伴我左右，我会对你好，不让别人欺负你。”

林鹿被他眼瞳中灼灼光芒晃了神，低着头陷入沉思。

若非时刻谨记身份有别，他几乎就要答应沈行舟。

入宫以来，不似旁的宫女太监忙着争名挣利，林鹿就只想藏起秘密活下去，可宫中风云诡谲，情况远比他想得复杂得多。

——侍童院养伤期间，林鹿曾无意得知，负责净身的老太监及其助手一夜失踪，无人知道他们去了哪里、是生是死。

自那以后林鹿整日提心吊胆，可这事偏偏如滴水入海，净身处住进新的刀子匠后再无波澜。

联想林鹿的境遇，老刀匠就像是被人灭口。

可此时的林鹿还想不到这一层，光是侍童院的日常功课就占了他全部精力。

直到分派各监那天，其他侍童早早给郭亮送了好处，轮到林鹿时莫说是挤破头的内书堂，就连尚膳监、尚衣监这样相对轻巧的活计也与他无缘，最后只得塞去了御马监，从此在远离皇城的京郊草场生活。