他淡淡道：“若非你在，我对为官一事本就没有兴趣。”

宗遥假装自己是个聋子，正要上手，周隐却已领着沈江年等人走了回来。

为防当众闹鬼，她那原本已经伸出去的手只好又缩了回来。

林照袖着手，对着那摊泡在血里的包裹，对着周隐一点：“拿一下。”

周隐：“……本官是你上司。”

说归说，但周隐到底还是将包袱自床上拎了起来，随后，他便皱起了眉。

因为，那常秀才的包袱里虽说确实装满了书，但却不是正经科举应试的经史子集和参考文钞，而是一堆杂书。

“《茅山术法》《桐城县质考》《安庆奇闻杂谈》……陈掌柜，这些就是他每日看的书吗？”

“应该是了，常相公来的时候就是这么个包袱，每日进出，也没见他带新的书进来。”

周隐拧眉：“你们确定这个姓常的是个秀才？”

与此同时，林照屋内。

室内一片漆黑，冯彦被雷鸣声惊醒，随即便看见一个人影静静地坐在自己身前。

周隐临走时，还是记得屋内绑了个人的。

他将房门自外间上了锁，自以为万无一失，无人能进。

但眼前这个黑影却好端端地坐在了冯彦的跟前。

窗外又是一道闪电划过，室内亮起的刹那，冯彦看清了眼前人的脸，以及他拎在手上的一把尖刀。

他似乎认出了来人，瞪大了眼睛，张口就要大喊，却未料被堵住了嘴，一句话也喊不出来。

“你知道，为何我昨日不杀你么？”

冯彦惊恐地发出“呜呜”的叫声。

“不是因为你不该死，而是你不该在昨夜死。”那人缓缓道，“比起只是动动嘴皮子的拔舌，你这种动了杀念的，应当还是割喉更衬些。”

说着，他站起了身，在冯彦不住摇头的绝望目光中，举起了刀。

“刷——”

桐城魇（七）

“时店内有司二人，见血案屡发，桥路不通，唯恐众人惊惶失措，总揽其责。然凶嫌狂恶，竟杀官员。幸存者曰，一人当夜陈尸屋内，四肢俱断，血尽而亡。”

——《桐城龙眠山七月十二o五日连环凶案o其五》

嘉靖二十三年七月十五，卯时末。

天亮了。