驱寒，故而唆使负责采买的马三将蛇珠子粉末加入采买的酒水之中，借曾铣之手自然而然地将含有蛇珠子粉末的酒水喝下。

但光是如此还不够，若是直接以酒水引蛇，很容易留下蛛丝马迹，让人察觉，故而，林言需要一个更为合理的遮掩方式，将毒蛇引来。

他知道宫门落锁时间是在每晚酉时过后，所以故意每日在酉时前后才让锦衣卫们传递手书。对于锦衣卫来说，故意扣押书信或是消息传递不及时，都算失职，久而久之，那些负责看管的锦衣卫们自然会为了少受责罚，不至于每日胆战心惊而停掉他的纸笔。

如此，他便可自然地以血书之名将带有蛇珠子气息的血放出，而不惹人怀疑。之后，他便故意在血书中抛出了那个所谓的“秘密”。

他做了十几年的内阁首辅，没人比他更了解圣上的多疑。圣上虽然明面上不对他的陈情手书做任何回应，却必定是每一份都会亲自阅看。因此，“秘密”抛出当晚，圣上果然传召。在确定计划成功进行后，马三放出了早就准备好的毒蛇，完成了这场计划已久的谋杀嫁祸，并在次日嫁祸梁蒙。

这样即便将来真有人查出是马三放的蛇，也会被认为是梁蒙故意指使马三所为，由此攀扯麦长安与颜惟中。

林言手书中未曾言明的“秘密”，就会成为圣上怀疑麦长安与颜惟中勾结的一根利刺，牢牢地扎在他的心中。圣上会觉得，麦长安与颜惟中必定是隐瞒了什么，才谋死了林言。这二人会被厌弃，会在世人心中被扣上谋害忠良之名，而牢中的曾铣则会被放出，继续执行河套之议。

若有朝一日曾铣成功，林言必将会以忠臣之名，名垂青史，流芳百世。

“但是这个计划若是想要成功实现，单靠一个马三是不够的。毕竟，马三只是昭狱的采买，他无法直接与林言接触，确定毒蛇放出的准确时间，故而，他们之间，应当还有一个中间人。”宗遥抬眼，看向对面手指不自觉收紧的卢阅，“而这个中间人，只可能出在接触到手书的几名看守锦衣卫之中。因为只有这样，才能保证毒蛇一定是在圣上确定传召后的当夜被放出……这几人之中，只有你与马三有直接关联，所以你的嫌疑，是最大的。”

“很精彩的故事。”卢阅勾起唇角，“可这一切，不过都只是你的推测罢了。你有什么证据证明，你的推论不是胡说八道呢？”

宗遥微微一笑，开口道：“张少卿。”

张绮慢条斯理地整了整衣领，随后从自己的领口处，拉出了一根红绳。

在看清红绳那段所挂之物的瞬间，卢阅的瞳孔有一瞬震动。

“这是马三平日里常用的鸟哨。卖鱼人说，马三养的那只鸟，被驯养得极好，只要主人在家中吹响鸟哨，那么无论主人此时身在何地，鸟儿都会应着哨声飞来，停落在主人的肩上。”张绮一边说，一边含笑抬眸，对着面色不明的卢阅，猛地吹响了哨子，“嘘——！”

鸟哨声响彻在寂静的夜空之中。

须臾之后，窗棂外传来了翅膀的拍打声，一只通身黑羽泛着青蓝色光泽，眼下橙黄，双翅尾端捎带一抹白羽的小鸟，顺着大开的窗棂，一头扎了进来，停落在了卢阅的肩头处。

卢阅似乎惊慌着想要伸手将其驱赶离开，但那鸟儿却高声叫嚷起来：“阿弟！阿弟！阿弟！”

“卢大人，”张绮放下了哨子，“你不是说，你与马三的关系形如陌路吗？那为何他养的鸟儿不仅对你无比熟悉，还知道你是‘阿弟’呢？”

勿相负（十八）

“《岭表录异》中记，秦吉了，两眼后夹脑有黄肉冠，善效人言，音雄大，分明于鹦鹉，以热子和饭与枣饲之。”宗遥缓缓道，“眼前这只，正是记载中的秦吉了，民间称之为鹩哥，常见于南直隶一带的民间，比起学舌的鹦鹉，鹩哥更为聪慧，模仿人语，也模仿得更像。卢旗长，我可有说错？”

卢阅闻言，兀自垂头。

那鹩哥站在他肩膀上踩了几步，又拍打着翅膀跃到他身侧垂落的手背上，伸出尖长的嘴巴轻啄着上面的皮肉：“阿弟，饿！阿弟，饿！”

卢阅闭了闭眼，轻叹了一口气，随即蹲下身来，自床榻下方的空当处，摸出来一方铁盒。铁盒打开，里面是密密麻麻蠕动着的蚯蚓。

“吃吧。”他将那铁盒放在桌上，鹩哥偏头亲昵地啄了下他的手指，随后便将长喙没入盒中，悉悉簌簌地吃了起来。

做完这些之后，卢阅回过头来，正色望着眼前二人，双手抱拳，躬身一鞠。

“二位大人猜得不错，这鹩哥，确实是我与阿兄共同所养。当日我担心此鸟留下，或会成为他日事泄败露的把柄，本想直接宰杀，但阿兄不忍，故而死前将其放飞。没想到……”他自嘲一笑，“最后竟真一语成谶，败在了这么一只鸟上。”

“人心若七窍玲珑，牲畜则不然。正如林言无法预料到指缝中留下的蛇麟，你也没想到这鸟儿忠心认主，哪怕被放飞，仍旧闻哨折返。”宗遥抬眸看向他，“你既称本官为大人，想必是已经知道，本官是何人了吧？”

“进门之时就已认出。”卢阅笑笑，“大人或许不知，当初林阁老替大人瞒下户籍一事，就是下官私下去办的。女子出身却能高中探花，下官对大人，印象极深。”

“你是正七品锦衣卫总旗，直隶于陛下，按理来说，不该听命于一介朝臣，为何竟会豁出命去帮助林言？”

卢阅沉默了许久，才哼笑着道出一句：“没办法，林阁老对我们兄弟二人有再造之恩，我那个阿兄又是个有恩必报的性子。长兄如父，作为阿弟，岂有不从之理？”

宗遥皱眉：“可你与马三虽为同母兄弟，可你母亲早在你出生之前，就已改嫁卢家，不再有联系，按说你们兄弟二人关系应该生分，为何竟会如此亲厚？”

“因为……”卢阅自嘲一笑，“在卢家人眼中，我确实不是卢家子，而是我母亲带去卢家的怀腹子。”

当初，范氏嫁去卢家，怀胎不足十月便生下一子。此时，卢熙正室廖氏膝下仅有三女，见范氏刚来便产下男婴，于是便以胎儿月份不足，恐非卢家亲生子为由，在卢熙耳边造谣。

这范氏本就并非自愿与夫绝婚嫁入卢家，而是卢熙见军户孔令奇妻之妻貌美动人，起了歹念，逼迫强占而来。

此时，廖氏这么一吹耳旁风，卢熙便有些动摇，每每望向婴儿襁褓时，都会忍不住皱起眉头。

廖氏一看时机成熟，便寻了个道士，称“府中有讨债鬼”，满府邸装神弄鬼地做法事捉鬼，最后果然在那范氏屋中观到了“阴森鬼气”。

假道士捋着胡须，指着范氏的屋子对卢熙道：“讨债鬼就在此屋内，若是不尽早除了，将来恐祸及全家。”

这话一出，卢熙便不受控制地又想起那男婴并非自己亲生骨肉的谣言，可他也并非全信那道士所言。廖氏想什么他岂会不知，但这孩子生下的时间又确实不对。

若范氏怀的，是她前夫孔令奇的孩子，那这孩子长大了之后，可会为父寻仇？但万一这孩子真是自己的亲骨肉，是他们卢家唯一的儿子呢？

怀揣着这样摇摆的心态，卢熙对这个孩子的处理，就显得非常微妙了。

平日里，他对廖氏磋磨范氏母子的行为视若无睹，毫无约束，但也不将这母子二人驱逐出府，就这么多双筷子地养在府中，只待自己将来再生下儿子，再做打算。

然而，许是老天眷顾，此后一直到卢熙病逝，他都再没有生下一个儿子。

但对于卢阅来说，他的幼年时代就是一场噩梦。