湖水宛若泼洒而成的水墨画，不知深浅，黑白两色彼此交融，钩织出潋滟韵味的柔波。

水下手掌大小的黑影涌动，感受到外人到来的动静，好奇地探出水面，竟是寻常的锦鲤。

来人带来一阵风，锦鲤们似乎受惊，甩甩尾巴唰一下钻回水下，颇为可爱。

似乎觉得这样的画风和斗篷人严重不符，来人站了一会儿，才看向通往空中凉亭的台阶，拾级而上。

整个空间简陋得除了水墨湖和凉亭就没有其他东西，颜色单调得不是黑就是白，来人以为凉亭上也不会有什么装饰物。

但上面居然有几簇青翠葱郁的绿植，竹叶轻晃，与墨画山水相得益彰，别具风雅。

最显目的，当属正中间的那张棋桌。不知道用什么珍贵的玉石雕琢而成，通体青黛，剔透晶莹，触之寒凉。

只是中间裂开了一条缝，横贯桌面，犹如狰狞的瘢痕，直接毁了整个棋桌。

斗篷人依然躺在桌面上，一动不动。

直到来人走近，颀长清瘦的影子从头临下，将ta罩住，ta才睁开眼睛，和谢叙白的视线两两相望。

后者应该是看不见的。

但谢叙白却瞧见，和他对上眼的那一刻，那双浑浊无光的眼睛似乎一点点亮了起来，笑容堪称鲜活。

只是展露的笑意苍白诡谲，弥漫着一股死气，让谢叙白无端想起自己当年没能救下来的那两棵迎客松。

发现谢叙白的身边没有其他人或诡异的气息，斗篷人缓缓开口：“我原以为，凭你的谨慎程度，就算下不了狠心去制造棋子，至少也不会自大到孤身前往。”

ta的语气淡得如同一阵风，在下方的水墨湖掀起剧烈的波澜：“还是你当真以为，我无法对你构成任何威胁？”

话音未落，谢叙白的身旁传来剧烈波动。

斗篷人的眉头狠狠一跳，猛然朝那空无一物的位置看去。

只见半空裂开一道偌大的口子，数道滑腻粗长的触手交错涌动，冰冷的猩红兽瞳透过缝隙看向ta，浩瀚神威裹挟着汹涌的杀意潮水般灌入整个空间。

咔——

四面八方传出不堪重负的破裂声。

“……”斗篷人终于从棋桌坐了起来，面无表情。

其实失去灵魂的邪神躯壳不太能听懂话，只是祂从斗篷人的身上感受到一股针对谢叙白的敌意，瞬间就像被触怒的雄狮，本能地发起袭击。

如果邪神本体完全进入这个空间，毫无疑问，整个空间会在瞬间崩成一串连环炮。

斗篷人看向谢叙白，一字一顿地说：“如果我现在死掉，那些玩家都要给我陪葬，你信不信？”

躯壳不听也听不懂，触手高举，若参天巨物，血瞳中凶戾的杀意几乎克制不住。

也是这时，谢叙白的手掌探入裂口，温柔地拍了拍它：“乖，停下。”

那力道对邪神躯壳来说，微小到可以忽略不计，但躯壳却神奇地安分下来，怒火收放自如，触手摆动，眷恋地蹭了蹭谢叙白的掌心。

但谢叙白没有让触手完全缩回去，毫无波澜地看向斗篷人：“如果你的死能解决掉所有玩家，为什么系统能放任你活到现在？”

斗篷人咧开嘴角，透出几分凉薄讥讽，意外的配合回答：“因为游戏必须要公平公正啊。要是主办方亲自下场，搞得所有玩家没得玩，那这场游戏还有什么意义。”

谢叙白瞥ta一眼：“由谁来定义公平公正？如果系统犯规，又是谁来处理？”

“谁知道呢。”斗篷人讳莫如深地笑着说，“其实系统充其量只是一个工具，摧毁一个两个，还有无数个。不拉停开关，流水线只会源源不断地产出，盯着它没有任何意义。”

你要对付的，应该是制造出系统的存在。

谢叙白从斗篷人皮笑肉不笑的神情中读出这一层意味，不置可否，叫人看不出他有没有信了斗篷人的话。

基于宴朔让他成神前不要深究的叮嘱，谢叙白没有继续问下去，淡然地看向眼前的棋桌：“你想怎么下这盘棋？”

斗篷人笑了一声，率先落座。

谢叙白见ta毫无顾忌，也跟着坐下去。

三天时间，谢叙白一直收集有关“游戏之家”的线索。

通往其他城市的道路被迷雾截断，无论用什么方式，乘坐何种交通工具闯进去，都会被随机传送到h市的任何一个角落。

外面的人进不来，里面的人出不去，就像一座被锁定后禁止通行的孤岛。市民们无知无觉，只有觉醒后的诡异能窥见这离奇一幕。

无时无刻不在强调，现如今的诡异世界，是被构造出来的副本。

但这件事谢叙白早在二十年前就已得知，十分平静。

也是第三天的午夜十二点，他像当初收到剧院戏票一般，收到了斗篷人寄来的邀请函，只是将力量灌输进去，便打开了眼前的空间。

在看到棋桌之前，谢叙白没想到斗篷人所说的下棋，是真的下棋。

或许有肉眼看不见的门道。

毕竟这个棋桌有规则之力。

便是落座的一瞬间，谢叙白的感知识念顺着规则之力的牵引，宛若滴水落入池塘，轻巧地落在棋桌上，和规则融为一体。

他的识念突然变得无限宽阔，灵魂在冰凉的向上气流中升腾。

仿佛化作一股螺旋的飓风窜入未知的意识空间，直上云霄，凌驾在世界之上。

谢叙白低头。

他看见了。

他看见一个游乐场，看见游乐场中间高耸入云的黑塔。

看见猩红不祥的能量体宛若丝丝缕缕的线条，流淌在游乐场的各个角落。看见刚刚进入游戏，此时满脸迷茫的玩家。

这奇妙神异的感觉简直无法形容。

他的视线自高往下，看见天地万物变得渺小，被观测，被收束，被囊括在这……棋盘之间？

“谢叙白，我给过你忠告。”

谢叙白倏然抬眸，意识仿佛被分成两半，一半留在棋盘世界，一半在凉亭中抬头，和斗篷人对视。

在斗篷人的右手边，出现了一个碗大的空间裂缝，ta将手伸进去，捻起一枚棋子。

“我让你去搜寻可用的棋子，但是你好像完全没有当回事。”

一声清脆的轻响，斗篷人指尖的棋子落在玉石棋盘上。

下一秒，它化作涌动奔涌的黑雾，咆哮着融入棋盘中的世界，在游乐场的十字路口凝聚成一道穿着绅士西装的瘦长黑影。

游乐场响起欢快雀跃的歌谣，比摩天轮还大的黑塔立于云霄。旋转木马悠悠地转动，穿着玩偶服的工作人员牵着五颜六色的热气球，蹦蹦跳跳。

足有一层楼高的瘦长黑影就这样出现在所有玩家的面前，高礼帽摘下来，轻轻一招手，扯出诡异笑脸，玩家们便被幻觉餍住，恍恍惚惚地走过去。

斗篷人手中的棋子，竟在落在棋盘的瞬间变成了对付玩家的怪物！

斗篷人直勾勾地盯着谢叙白，嘴角弧度止不住地上扬。

那股复杂矛盾的特质再度出现在ta的身上，令ta的笑容格外扭曲，兴奋得眼尾漾开一片糜烂的红，又似乎非常难过：“告诉我谢叙白，现在一枚棋子都拿不出来的你，要用什么和我斗？”

外国小队

随着斗篷人的这一句话，平静祥和的水墨湖突然异变。

大片浓墨呈漩涡状汇聚，下一秒拔地而起，半空中