“我恨自己几年前不明就里的时候就来河州打听，又没有处理干净人证，这次来被庆王的人认了出来。最开始和张含珍接触，我和他都没有意识到这是个怎样的把柄。”澹台信在范镇看不见的地方，手指已经扣紧了桌角，“我只能让庆王如愿得到了河州，这样他就不会再深挖我的破绽……我已经亏欠钟怀琛太多了，不能再因为我的事牵连到他……安载兄，其实我这些日子一直在想，如果我能换回杨大人便好了。如果那场袭击里是我战死，我死得其所，我的身世彻底带进土里，就再没有牵连旁人的隐患了，杨大人也没有破绽被庆王威胁，可以继续护卫河州，绝不会到今天这个局面。”

范镇还没来得及张口，屋门就猛地被人推开，钟怀琛一步跨了进来：“范大人，寺中安置流民还有不少事宜需要定夺，能劳烦您去和方丈商议吗？”

范镇不知道他什么时候来的，闻言明白这是要和澹台信私下聊，立即起身：“那我现在就回寺里。”

说完他便转身快步离开，澹台信始终没敢抬眼看钟怀琛。

“什么叫你能换回杨大人便好了？”钟怀琛的心早已经被他的言辞戳得千疮百孔，怒火中烧，却连发脾气的力气都没有了，“什么叫做死得其所？澹台信，安排后事的时候，不觉得你还欠我很多解释吗？”

澹台信的指甲已经没入了掌心：“……我没什么要解释的。”

钟怀琛冷笑一声，在范镇之前的位置坐下，望着对面的人：“那我来问你好不好？看在我从大鸣府不辞辛劳赶来的份上，烦请您为我解惑，‘长伴知音’是什么意思？”

澹台信没忍住战栗了一下，片刻后他终于抬起眼望向钟怀琛，却忘记了自己要说什么：“……你蓄须了？”

钟怀琛冷冷地看着他：“没什么解释的，那为什么又觉得亏欠我？”

澹台信发现自己根本没法接他的问题，只有落荒而逃的份：“你什么时候过来的？云泰两州……”

钟怀琛终于耐心告罄，跨步上前揪住澹台信的衣领，澹台信被迫随着他的动作起身，随即被推倒在竹床上，唇上传来刺痛，是有人毫无章法，泄愤一般地撕咬。

然而两个人之间的孽缘要是纠缠到了一定地步，想要单纯地泄一场愤都无法进行到底，钟怀琛刚跨上竹床，底下就“咔嚓”一声脆响，两人还没来得及反应，就一起摔落到了地上。

钟怀琛的鼻尖磕到了澹台信的下巴上，他捂着鼻子滚到了一边，愤恨地锤了那破竹床一把，到嘴边的一句脏话还没出口，就看到澹台信同样抬手掩面。

钟怀琛心里一紧，以为他也磕到了什么地方，立即上前查看，握住澹台信的手腕时，察觉到澹台信竟然在微微颤抖。

钟怀琛愣住，缓缓半跪在地，看着逐渐蜷缩起来的澹台信。

他本来躁郁难耐，更气那破竹床比澹台信本人还能碰瓷，他还什么都没干呢，就落下个和澹台信一起把床睡塌了的名声。可他怒气未出，就看到了自己此从来没有想过的画面。

澹台信哭了。他自己也说不清为什么会在钟怀琛面前会如此失态，只是突然之间，就在钟怀琛扑过来将他拥进怀里的那刻，他所有压抑的情绪都失了控。

他在范镇面前还能保持冷静自持，再多的不甘心都能逼自己维持着体面，装作毫不在意，装作安于闲散，装作不痛心自己无用的割舍。

钟怀琛看清他掩面而泣之后，下意识地松开了手，他的怒气顷刻成空，取而代之的是不知所措。

初衷

钟怀琛从前有许多时候都以为能够看到澹台信的眼泪，很多时候他能将澹台信逼得眼眶发红，也见过澹台信极为克制地流露出自己的悲伤，只不过他心性坚强惯了，所有情绪都是一闪而过，他眼眶红时眼神也清明冷静，何曾像此时这般，难以自抑地落下眼泪，只能徒劳地掩面遮掩。

钟怀琛抬起的手迟疑了许久未能落下，他心中早就把澹台信当作了后背的依靠，是他在浑水一般的局势里不可多得的指引。可他的兄长此时失去了所有意气，蜷缩在破竹床边，颤抖着无声啜泣。

一瞬间钟怀琛的脑中也一片空茫，不知道自己还能做什么。他气澹台信的弃他而去，可也知道澹台信狠下心去追逐的，是他平的夙愿，钟怀琛既担一个知己之名，又如何不懂得这对澹台信而言是何等的重要，可他现在只能假装放下一切隐居在这山里，看着他拼尽全力整顿的河州府兵不计其数地死在自己人的手里。

他该如何痛心，又当如何绝望。钟怀琛准备了两个多月的诘问都顷刻灰飞烟灭，像抱一个易碎的宝贝一般轻轻拥住了澹台信，许久之后，他才听见怀里的人低不可闻地喃喃：“我不甘心的”

钟怀琛的心里也感觉到了重重的一槌，他靠在澹台信的额边，听见他在啜泣中徒劳地重复：“可我还能做得到什么”

钟怀琛握着他的手腕，想要替他擦去眼泪，可澹台信挣扎着挡住了面颊：“我没脸见你。”

钟怀琛喉头一哽，听见澹台信更沉重地喘息：“我有什么颜面见你”

“你躲又有什么用，”钟怀琛一屁股坐在地上，别过脸去掩盖自己声音的颤抖，“你觉得亏欠我，那你弥补啊”

澹台信很久没有回答，久到钟怀琛以为他又要沉默应对的时候，才听到一声极轻的叹息：“我废身一具，除了一身伤病还剩下些什么我都有白头发了，拿什么弥补你。”

钟怀琛下意识地向澹台信的发间望去，冬季里日头短，草庐之中昏暗不堪，他尚未看清，就听见澹台信自嘲地轻笑了一声：“我其实没什么不甘心的，就在这里替我父母守墓，我的病我自己有数，也没几年的活头了，日后也长眠在这里，也算是我与父母团聚了。”

“你胡说八道些什么？”钟怀琛撒气地踹了一脚，让那竹床又断了一条腿，“都到了这地步，你能不能多说几句真话，不甘心就是不甘心，和我你还有什么遮遮掩掩的？”

“我还能做什么？”澹台信坐在地上靠着竹床，脸上的泪痕快要干了，眼神也即将收归清明，钟怀琛迅速膝行了两步，扑过去伸臂把澹台信抱住，怕他会跑了一般，紧紧地把他禁锢在怀里：“澹台，别人不识，我怎么会不知道你的愿望……你自己偷跑确实伤了我的心，可我都递台阶了，你还有什么非遮掩不可的？”

澹台信紧靠着他的胸膛上，有些喘不上气的同时却又有一种奇怪的安心感：“怀琛”

“你说你放得下，好吧，那还真是可惜了。”钟怀琛仰着头嘴硬，“原本还想与你一起商议云泰两州内外的局势，没想到你都想好在这山里闲散终老了。”

澹台信听得出来他说的都是激将法，可他也说不出缓和的话，只能抬了抬手，钟怀琛感觉到他的回抱，埋头依在他的颈间，澹台信察觉到一丝湿润，他有些诧异地偏头看去：“怀琛？”

钟怀琛愤愤地别过头去，胡乱地抹了一把脸，欲盖弥彰：“被你气得一脑门汗。”

忽然他的手上一沉，澹台信握住他的手掌，拉得他不由得回过身来，澹台信抬起眼极专注地看着他，抬手擦去他脸上的泪痕：“你有什么好哭的？”

方才的脆弱好像是钟怀琛的幻觉一般，他那个心硬嘴利的长兄又回来了，钟怀琛红着眼瞪他，他这表情太明显，就是等着要人哄他，澹台信实在是心力交瘁，没什么力气地笑了一笑，想要抬手抱他时，先一步被钟怀琛抱住：“我知道，回到云泰做一个幕官，你不会甘心的。可我目前能做的只有这些，我还没有左右朝局的本事……但未必以后不会。”

澹台信听