相周正，家有几亩薄田。

朱青盼望着出嫁，娘亲却突然得了风寒，卧病不起，汤药钱花了一贯又一贯。

眼看娘亲的病越治越重，未婚夫婿赶忙退了亲，生怕受拖累。

家里钱只出不进，娘亲药钱都快花完了，朱青不得不顶替她在染坊的活。

朱青肯吃苦，但不熟练，其他女工一日染三匹，她只有半匹。三匹换三升糙米钱，她就只能换半升糙米钱。

染坊女工们起早贪黑，五更起，三更眠。有时漂洗布匹，一整日都弯腰，完全直不起身来。有时手泡在草木灰里染布，不出一月就指甲脱落，掌心溃烂流脓。

染坊把蓝黑色污水直接倒在地上，久了草鞋容易泡坏，朱青不舍得弄坏鞋子，总是赤脚淌过污水，渐渐地，她脚趾头也开始烂了。

朱青咬牙干了半年，工钱日结，一拿到钱就去给娘亲买药。

朱青一日接着一日干，勉强撑起娘亲和妹妹。

直到那日中秋，朱青干了半天工，实在是累了，第一回 把钱交给朱柿，让她去买药。

后来，朱柿半跪着回来，脸肿了一边，一条腿还瘸了。见到姐姐，嘴里一直说“娘亲的药，娘亲的药……”

看着胖胖的妹妹，像一坨软泥一样，浑身无力地半跪着，朱青十分心疼，但更多的是后悔。

有那么一瞬间，她很清楚自己是故意的，故意让朱柿一个人拿着钱出去。

看着妹妹无忧无虑，还能天天在家陪娘亲，半年前她对这一切还是那么熟悉，一夜之间，她到了另外一个世界。